奥克兰至科罗曼德尔镇公路之旅
科罗曼德尔半岛是新西兰最受欢迎的度假胜地之一。它壮观的海岸线提供了沙湾和岩石海湾的混合体，而崎岖的火山主干被浓密的原生森林覆盖着，并拥有新西兰最好的徒步旅行路线。从科罗曼德尔（Coromandel）这座古老的金矿小镇，以及悠闲的工匠社区，到东海岸的水星湾（Mercury Bay）宏伟的大教堂湾（Cathedral Cove），再到南部的沃卡塔内（Whakatane）和普伦蒂湾（Bay of Plenty），游客将发现一个拥有丰富金矿开采历史和各种活动的地区。我们计划驱车三天，参观候鸟保护区，探索古老的金矿和采矿机组，猎捕比目鱼，拜访当地的陶工和工匠，参观他们家的工作室，并到沃卡塔内海岸外的怀特岛活的海洋火山进行一次改变生活的旅行。
离开奥克兰，我们驱车向南经过克利夫顿，到达海鸟海岸。这条公路沿着泰晤士河海湾的静水和令人吃惊的白色贝壳岸行驶，从凯奥亚到米兰达，有世界著名的8500公顷的候鸟潮间带保护区。我们在米兰达滨鸟中心停留，那里详细的展板解释了这个地区是如何成为成千上万从西伯利亚东部和阿拉斯加冻原迁徙来新西兰避暑的滨鸟的临时居所。黑尾鹬和红腹滨鹬
是那里是最常见的游客。当我们站在海岸线上搜寻鸟类时，鲍勃开玩笑说：“对于这些鸟来说认清自己的角色和责任，路还真长。”。包括数以百计的蛎鹬在内海鸟在南岛繁殖后返回海湾。
我们驱车经过曾经很受欢迎的米兰达温泉，在那里，这些曾经像沼泽一样的天然温泉的水在1959年被改造成当时南半球最大的热水池，然后前往Waitakaruru，在那里有两座单向桥穿过同一条河。
在Waitakaruru古董店里，我们伸展着双腿，从一位老前辈那里听到军队为女王1953年访问新西兰修建了第二座桥。“当时只用了一天就建起来，”他抱怨道，“现在这个可不常见！”
我们继续前行，穿过科普大桥，十分钟后我们来到了泰晤士河，这个小镇的人口比19世纪80年代黄金繁荣时期的奥克兰还要多。那里有许多那个时代的老建筑和遗迹，特别是在格拉姆镇附近的北端。
我们走进了Eco People，看到了令人眼花缭乱的手工肥皂。一种新颖的产品是“湿滑”造型肥皂；它类似于孩子们玩的面团，但在衣服和家里更容易。有些肥皂，像黑莓、甜猕猴桃、飞珠和国语条，闻起来几乎可以吃，我一直盯着鲍勃确保他不会吃下去——说到他和食物的感情，没有什么会让我吃惊的！
在塔拉鲁，我们把车停在安静的岸边，喝一杯热茶，然后继续向北行驶。我们的路线带我们穿过扭曲的波胡图卡瓦树，这些树生长在悬崖上，非常茂密，我猜如果架设电话线的话是不是必须离开河岸，穿过水面。
一座陡峭的小山可以俯瞰科罗曼德尔半岛、泰晤士河和隐藏在波努伊群岛和怀黑克群岛后面的奥克兰。我们下山到科罗曼德尔镇，这里居住着大约1400名热心的船夫、自然资源保护者，享受生活的人们和工匠。
鲍勃在镇上闲逛，忙着拍维多利亚时期的精美建筑和黄金开采和木材工业的遗迹。我们拜访了维塔，这里是源头和艺术中心，当地的工匠在这里展示他们的产品。
在帕尼尼的成功咖啡馆（现已关闭），我们决定花一个下午的时间坐火车在Driving Creek Railway，在科罗曼德尔Stamper Battery学习当地历史。当我们到达时，鲍勃对这辆7.5米高的河水驱动的水车感到惊讶。阿什莉·弗兰克林带我们四处看看。“1852年在Driving Creek发现了黄金，1898年建立了电池，以确定矿石的质量，”他说，演示了它的工作原理，并回答了我们的许多问题。
“他对这个镇上的金矿开采了如指掌，”鲍勃说，我们离开后驱车前往驾驶克里克铁路（Driving Creek Railway），这是一个酝酿了40年的项目，也是巴里·布里克尔（Barry Brickell）的智力结晶，他是一位极具创造力的陶匠。
幸运的是，我们见到了巴里本人，一个极具创造力的当地人。他告诉我们，他从未打算让自己的铁路成为旅游景点，而修建第一段铁路是为了全天候运送粘土。
我们跳上船，发出嘟嘟声，沿着一条15英寸的窄轨，蜿蜒着走到陶器后面的小山上。沿途有隧道、螺旋线和一条双层高架桥，轨道蜿蜒上山，到达巴里的最新作品“满眼塔”，这是一个木制的终点站，提供了科罗曼德尔真正令人惊叹的景色。
悲伤的音符：科罗曼德尔·波特和新西兰身份巴里·布里克尔于2016年1月23日在科罗曼德尔逝世，享年80岁。他留下了驾驶克里克铁路和陶器的遗产，让我们继续享受。
后来，我们入住住宿处过夜，这是一座建于19世纪50年代的自给自足的kauri小屋，并享用一碗碗新鲜蒸好的绿唇贻贝——kai moana（海鲜），科罗曼德尔镇因此而闻名。
我们在海滩结束了夜晚，当地人在那里用手电筒搜寻比目鱼。他们借给我们一些装备——一对绑在麦卢卡树枝上的手电筒和小刀——我们慢慢涉水，在沙滩上寻找这些扁鱼的轮廓。我用矛捅了第一个，鲍勃（曾经是伟大的渔夫）跑过来帮我把鱼放进袋子里。不久之后，一声巨响，他又进了捉到了另外一条。我们感谢新认识的朋友，第二天的早餐有了着落。